Een eigen externe antenne maken

Voor een beter bereik moet je een externe antenne aan je GPS-ontvanger aansluiten. Omdat deze echter vrij duur zijn, kun je er ook voor kiezen er zelf één te maken.

Onderstaande tekst is een vrije vertaling van het Engels-talige origineel dat ik op het internet vond. Ik heb zelf geen antenne gemaakt, maar de auteur van het originele stuk wel en die antenne werkt feilloos.

De antenne-stekker
De antenne-stekker die je voor een Lowrance kunt gebruiken is een SMB-stekker, of meer beter gezegd een SMB Jack.

Het maken van de antenne
Verschillende Lowrance ontvangers hebben een externe antenne uitgang (zie GPS koopgids). De hieronder beschreven W1GE Patch Antenne is gemaakt op basis van informatie welke kan worden gevonden op de GPS site van Peter Bennet. Hoe je antenne precies kunt maken, kun je ook in deze tekst lezen.

Bouwtekening
Een bouwtekening van de antenne kun je hier vinden. Daarbij geldt echte wel de opmerking dat je de tekening zeer nauwkeurig moet volgen. Zeker voor de 'patch'. Uiteraard kun je de 'ground plane' (grondplaat) wel naar eigen inzicht groter of kleiner maken.

Wijzigingen gedaan door de auteur
De auteur van het oorspronlijke Engels-talige stuk heeft zelf een paar dingen gewijzigd tijdens het maken van zijn eigen antenne.

Opmerking
Gebruik een RG58C/U kabel om de antenne aan de SMB-stekker te bevestigen. Hoewel de SMB-stekker niet is gemaakt om te gebruiken met de RG58 kabel (maar voor veel dunnere kabels) kun je beiden toch goed aan elkaar hechten door enkele stukjes aan de binnenkant van de stekker weg te halen en de buitenkant van de kabel vast te solderen/smelten aan e stekker. De reden om toch RG58C/U kabel te gebruiken is simpelweg omdat deze beter verkrijgbaar is en veel minder ontvangstverlies geeft dan dunnere kabels. Des te korter je de kabel houdt, des te beter de ontvangst (en des te minder het ontvangstverlies).

Ervaringen
De antenne is erg richtingsgevoelig en is het meest gevoelig in verticale richting (als je bodemplaat plat hebt liggen). De antenne heeft dan ook moeite met satellieten die laag aan de horizon staan. Maar omdat beide antennes (ook de interne) functioneren, vullen ze elkaar goed aan. Begrijpelijk dus dat de externe antenne vooral goed van pas komt in bosrijk gebied waar het beste ontvangst recht van boven komt.

De antenne is door de auteur gebruikt in dichte bosgebieden en regenwouden. Omdat hier niet altijd een vrij zicht op de hemel is, wordt er regelmatig een verlies van 'fix' geconstateerd. Hoewel dat ook met de externe antenne nog gebeurt, is de tijd voordat de ontvanger weer een 'fix' heeft korter.

Binnen zekere grenzen bewijst deze antenne zeker zijn diensten als goede ontvanger. Het maken ervan is dan ook zeker de moeite waard als men de GPS-ontvanger veel gebruikt in soortgelijke gebieden.